GERMAN BUSCH BECERRA

Germán Busch Becerra (1904-1939), militar y político Boliviano, Presidente de la República (1937-1939). Hijo de emigrantes, de padre Alemán y madre Española, nació en San Javier. Destacó en 1932, en la guerra del Chaco, conflicto entre Bolivia y Paraguay, donde se ganó el sobrenombre de “El Corsario de la Selva”. Finalizada la guerra, dirigió el golpe de Estado que llevó al coronel David Toro a la presidencia el 17 de mayo de 1936, de cuyo gobierno nacionalista y antioligárquico formó parte y, bajo el cual, se expropiaron los yacimientos petrolíferos de la Standard Oil de Nueva Jersey. Un año más tarde, derrocó a Toro. En 1938, fue elegido presidente por una Asamblea Nacional y formó un gobierno civil. Durante su mandato, de corte nacionalista y dictatorial, se firmó la paz definitiva con Paraguay, se promulgó una Constitución que aceptaba otros cultos y se adoptaron medidas de tipo social totalitario. Se suicidó el 22 de agosto de 1939, en La Paz.
Héroe indiscutido de la Guerra del Chaco, Germán Busch es un hombre legendario en la historia del país. Nació en 1904, en San Javier, provincia Ñuflo de Chá­vez, departamento de Santa Cruz. Era hijo de Pablo Busch y Raquel Becerra. Realizó sus pri­meros estudios en el Colegio Mi­litar, donde se destacó por tener un carácter impulsivo y cambian­te, y por ejercer un liderazgo indiscutido entre sus camaradas. Egresó con el grado de subtenien­te en 1929 y fue ayudante de órdenes del Estado Mayor. Durante la campaña chaqueña fue ascen­dido rápidamente gracias a su re­conocido valor, que lo hizo céle­bre incluso entre las fuerzas enemigas. En la contienda ejerció una gran influencia sobre la tropa e incluso sobre los oficiales, por lo que le eran confiadas las misio­nes más complejas y arriesgadas. En su vertiente política, participó en tres golpes de Estado: contra Daniel Salamanca, contra José Luis Tejada Sorzano y contra Da­vid Toro. Asumió la presidencia a los 33 años mediante un golpe, y en 1938 la Asamblea Constitu­yente lo eligió presidente consti­tucional. Lamentablemente, en abril de 1939, mal aconsejado, clausuró el Congreso y se declaró dictador sin razones demasiado claras, pues no contaba con opo­sición a su gobierno. Su principal acto de gobierno consistió en el control total de las exportaciones mineras, y en la renacionalización del Banco Minero de Bolivia. Es­tas medidas nunca fueron efecti­vas, pues las incumplían sus pro­pios ministros, que respondían a los intereses de la oligarquía mi­nera. Se suicidó, en ejercicio de la presidencia, el 23 de agosto de 1939. Su muerte desató agrias polémicas acerca de los auténticos motivos del suicidio, y buena parte de la opinión pública pensó que se trataba de un asesinato perpetrado por sus oponentes políticos. Nunca se pudo establecer la verdadera causa y su sepelio constituyó una manifestación multitudinaria de pesar, que con­gregó a todo el pueblo de La Paz. Aún hoy, la memoria de Germán Busch es venerada por los Bolivia­nos, como héroe del Chaco y de la liberación nacional, y también como impulsor de la experiencia del “socialismo militar”, que las fuerzas de la oligarquía conserva­dora se encargaron de cancelar